新冠肺炎疫情肆虐美国,美国政府于周三宣布,从当地时间周五午夜起,14日内曾到访欧洲“神根区”的非美国公民,将禁止入境美国,但英国不包括在内,措施为期30日。
总统特朗普周三晚上9时在白宫椭圆形办公室,向全国发表电视讲话。为防范更多新的新冠肺炎个案流入美国,特朗普宣布:“我们将会暂停旅客从欧洲入境美国30日,新措施在周五凌晨生效。禁令将根据当地情况调整。”
特朗普又解释,如果美国公民接受合适的病毒检疫,他们入境时可获特定豁免。他再提到,上述禁令适用于输入美国的贸易和货物,但他其后在Twitter解释贸易不受限制,“禁令限制人而不是商品”。
特朗普亦批评欧盟未能对中国和其他疫情严重的地区采取预防措施,并指美国很多新增的感染群体都是经欧洲流入,并说:“我们较早前对中国采取了挽救生命的举动,现在也是欧洲采取同样行动。”
特朗普拟定经济措施纾困
延迟征税推出低息贷款
美国新冠肺炎疫情持续,总统特朗普于周三宣布,将推出经济措施,援助受疫情影响的国民及企业。措施包括容许受影响国民和企业延迟缴税,及向企业提供低息贷款等。
特朗普称,会指示财政部容许受疫情影响的国民及企业延迟缴税3个月,并不需要支付利息或罚款。他认为此举会为美国经济带来2000亿美元(8473亿5000万令吉)的流通资金。他也指示小型企业管理局向受疫情打击的企业,提供本金及低息贷款。他表示,正要求国会批准向小型企业管理局的计划增拨500亿美元(2118亿5000万令吉)资金,以帮助更多企业。
特朗普提到,他计划采取紧急行动,向正在隔离或照顾受疫情影响人士的劳工,提供经济援助。他会要求国会立法,延长援助期限。他促请国会批准下调工资税,但遭多名分别来自两党的议员反对。有议员指,下调工资税会令社会安全资金减少,也不能帮助因疫情而失去工作的时薪工作工人。
他再指,华府会监察情况,决定能否提早解除禁令。
美国国土安全部代理部长沃尔夫随后亦发声明指,所有非美国居民及其直系亲属的外国人,访美前两周内曾到过访欧洲“神根区”,将禁止入境美国,当中包括西班牙、法国、德国、意大利等欧洲重灾区。声明又指,将于48小时内发出通告,要求曾到神根区的美国公民经指定机场入境,接受进一步的入境检疫。
另外,美国国务院将旅游警示调升至第3级的“重新考虑”,呼吁美国国民非必要勿前往欧洲旅行。
情报总监正确保谍报活动不受疫情影响
统领美国17个情报机关的国家情报总监办公室(ODNI)表示,正密切留意新冠肺炎的扩散情况,并正采取适当措施,确保情报人员的安全及健康。
一名ODNI官员表示,会继续确保美国的情报任务不会被疫情妨碍,亦鼓励情报人员遵从美国疾病控制及预防中心(CDC)以及医学界提供的疫情相关资料。该官员又指,除了执行人事管理办公室颁布的指引,各情报机构也正在制订准备和应对的方案。另有消息人士指,情报机关的大楼内已大量放置洁手剂和其他相关的防疫物品。
另外,众议院民主党领袖霍耶亦提出,为了应对新冠肺炎疫情,国会山庄或须停止向游客开放,同时预定在下周的国会休会期也可能要延长。民主党正推动众议院最快在周四通过应对新冠疫情的援助方案,据报经已得到共和党支持。