据《澎湃新闻》4日报导,中国研究团队透过新冠肺炎病毒全基因组分子进化分析,发现病毒已经进化出L和S两个亚型,这两个亚型在地域分布以及人群中的比例相差甚远。而且根据病毒的演变方式,作者认为这两种亚型的传播能力,致病严重程度或许截然不同。
中国科学院主办的《国家科学评论》3日发表题为《关于SARS-CoV-2的起源和持续进化》的论文,指出新冠肺炎病毒已于近期产生了149个突变点,并演化出了两个亚型,其中S型是相对更古老的版本,而L亚型更具侵略性传染力更强。对不同亚型的深入了解,将有助于新冠肺炎的差异化的治疗和防控。
研究人员意外发现,相对古老的S亚型病毒并没有因为在人群中传播的时间延长,而感染更多的人。基因组数据表明,感染S亚型的比例占30%,反倒是相对年轻的L亚型病毒的感染比例占70%,而且每个L型病毒株比S型携带了相对更多的新生突变。
- Advertisement -
- Advertisement -
L亚型在武汉疫情爆发的初期阶段更为普遍,而L亚型的发生频率在2020年1月初后有所下降。作者认为,人为干预可能对L亚型施加了更大的选择性压力,如果没有这些干预,L亚型可能更具侵略性和扩散得更快速。
另一方面,由于选择压力相对较弱,在进化上较老且攻击性较小的S亚型可能在相对频率上有所增加。这些发现意味著,目前迫切需要结合基因组数据、流行病学数据和新冠肺炎患者临床症状图表记录,进行进一步的全面研究。
另外,值得注意的是,103个样本显示,大部分患者只感染了L亚型或S亚型中的一个。但其中一位近期有过武汉旅行史的美国患者分离出的病毒株,显示其可能同时感染了L亚型和S亚型新型冠状病毒。不过,作者表示目前还无法排除新突变型的可能性。