随着饱受争议的马智礼辞去教育部长职,坊间开始揣测谁会是下一任教长。除了早前盛传会入阁的前国际贸易与工业部长拿督斯里慕斯达法之外,另两人也备受瞩目,他们是现任外交部长拿督赛夫丁阿都拉及副外长拿督马祖基。
早在去年8月传出内阁将改组的消息时,便有传已加盟土著团结党的前贸工部长慕斯达法或将入阁。尽管首相敦马哈迪当时已否认此事,但慕斯达法入阁的传闻仍然时有所闻,甚至有传他可能会取代拿督斯里阿兹敏阿里任经济事务部长,而阿兹敏则调任教长。
如今,在来自土团党的马智礼宣布辞职后,坊间盛传的人选则是曾任高等教育部副部长的赛夫丁阿都拉,理由是他曾是高教部副部长,对教育课题可谓驾轻就熟,且也被认为是一名干练有朝气的领袖,以他的能力相信将可重整和稳定教育部,再加上他被视为温和派,较能让各界接受,并恢复民众的信心。
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但赛夫丁属人民公正党;反之,来自土团党的副外长马祖基也有希望升正,或成为新任教长;马祖基目前是土团党总秘书。
不过,也有传在即将来临的内阁改组中,人民公正党拿督斯里安华或会入阁,因此在新任教长的人选中,并不排除任何可能性;安华曾于1986至1991年期间,担任教育部长。
无论如何,马哈迪最终的人选是谁,至今仍是“密不透风”。他称“将尽快确认并宣布接任者”,相信答案很快就会揭晓。