报道、摄影：许文水
吴志祥介绍元香饼家的各类香饼包装。左为父亲吴健池。
电子工程师吴志祥辞去工厂高职，回家学会烘制香饼（马蹄酥），承传自家的古早味后，再与父亲携手一起努力把家传事业发扬光大，使他们的名气在巴里文打变得更响亮！
为了不想让自家独特香饼的古早味失传，原本在吉打居林一家电子厂任职经理的吴志祥（44岁），在4年前便辞职回来家乡北霹雳巴里文打，与父亲吴健池一起开展家传手艺—香饼事业。
吴志祥在学会了香饼的制作手艺、掌握了整个生产流程后，也凭着早期在电子厂的管理经验，为其家传香饼事业注入新的元素，如机械化生产、全新和精致的包装、系统化品质管理、多元化推销等。
在父亲主内（顾生产）、志祥主外，两人齐心合力经营下，至今已近40年历史的巴里文打元香饼家，在2015年杪从住家搬迁到卜间峇鲁自置的店屋，并从早期的小规模全人工生产，发展至今已的70%机械生产。
在生产技术与销售策略与时并进的当儿，吴志祥对产品的品质管理方面也秉持父亲的理念，严加把关确保产品时时刻刻保持水准，尤其是香饼的饼皮酥脆、麦芽馅甜度适中等的口味都还在。
在父子俩的共同努力下，他们的业务蒸蒸日上，除了生产以麦芽糖为内馅的白糖原味香饼，及以黑糖为主要馅料的黑糖香饼外，近期也推出了“榴梿香饼”，即以榴梿果酱配麦芽糖为内馅，让顾客多了选择。
引进机器的挑战
吴志祥受访时表示，他回来主要是为了传承自家的手艺，让这古早味的香饼继续流传，加上早期他在工厂工作时，曾与中国、台湾的同事或客户分享其自家香饼时，都获得大家不错的口碑。
他在2015年回来前已学会制做香饼的手艺，同时也已开始策划和筹备搬迁扩展业务，从住家搬到卜间峇鲁的自置店屋后，也引进多台先进的机器以机械化生产，包括包馅机、新烘炉、独立包装机等。
“引进机器以机械化生产的初期，也具一定的考验和挑战，如刚开始使用新烘炉时，需花上好几个月时间去适应，才能烘焙出香脆可口的香饼，同时初用包装机时也面对用错物料等问题，而有所浪费和损失。”
他说，目前机械化生产已稳定，但还是需要人工的监视，生产过程的每个步骤要互相影响，都需要人工检察和确定无误，一有问题就要马上解决或做出补救，当然他们也曾遇过机器故障而停顿生产。
品质管理方面，他们更坚持传承他们传统的口味，以不辜负广大顾客们的支持，并愿听取顾客们的反馈和作出改善。对于未来，他希望能扩建业务，提升生产线和销路，也让员工们有更好的福利。
不断学习和摸索
元香饼家创办人吴健池，13岁开始在瓜拉古楼的一家香饼店当学徒约10年，过后到新加坡一家香饼店工作了2年，26岁回返巴里文打后当过黄泥罗里司机，但却发生意外而意识到自已不适合这份工，后来再重返制作香饼的老本行，至今也已40多年。
对于儿子也回来帮忙，一起开展香饼事业，他感到欣慰，表示家传手艺至少不会失传，但也认同改革或改变的过程中是充满考验和挑战，除了经验之谈，还需要不断的学习和摸索，才能继续走得更远。
他举例，当10年前改用机械化生产的初期，就曾面对品质掌控不一的窘境，甚至接到不少忠实顾客的质问电话；后来经过他再三的研究，调整材料的用度和作法后才突破难关，找回香饼原来的味道和饼皮酥脆的口感。
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