文：黄子豪
最近，登嘉楼大学（UMT）和隔邻的苏丹再纳阿比丁大学（UniSZA）在政府的主导下，开始商讨合并事宜。消息一传出，在政治圈、学运圈里都掀起了一股反对的浪潮。当中的原因五花八门，但最主要的论点，是要维持各自大学的自主权。
其实，在高等教育学术界里，大学合并或是分离，都是常见不过的事情。近年来最具影响力的合并例子，就是维多利亚曼切斯特大学（Victory U. University）和曼切斯特理工大学（UMIST）在2004年的合并。这两个大学的结合，目的在于打造一个体量、学术声望、大学研究经费等都可以和伦敦金三界大学 – 牛津、剑桥、伦敦大学旗下学院比肩的学术机构。合并过后形成的曼切斯特大学一路高歌发展，现在已经高居世界排名第二十七。
以上合并后取得巨大成功的例子，是建立在几个基础因素上的。第一，两个大学学区都很临近，在硬体设施上的整合并不会面对过多的难度。第二，UMIST是一个新设立不久的大学，在合并前十年才刚刚独立建校，不会因为历史悠久而面对社会人士和校友的强大阻力。第三，两者合并过后可以大大减少行政开销，并且可以整合学术研究经费，提高财务效率。除此以外，由于学术体量的增大，政府也承诺在该财政年度额外拨款八千一百万英镑于合并后的大学。最后，就是管理权的过度。大学合并的争执，往往在于谁主导谁附属。在以上合并的例子，两间大学的校长双双在合并后退休，让校方聘请一位全新的校长，开启全新的道路。
当然，我们也有大学独立并取得巨大成功的例子。譬如伦敦帝国学院于2007从伦敦大学联邦制里完全独立出来。那是因为伦敦帝国学院的学术能量已经巨大到可以自主生存，并且更加发扬光大。其理工、电讯、软件工程本身就是世界顶尖行列，引领行业内的技术研发。
把以上合并或分离的因素套用在登嘉楼两间大学身上，现实的情况只能说合并是比较理性、明智的选择。事实上，两间大学基本上只有一路之隔，并且转型成为独立大学的日子也不算长 – 登大在2007年成为大学完全体，而苏大则是在2006年。最重要的是，苏大主打伊斯兰研究，再以医学系、药剂系和法律系为辅；登大这是一间以海洋生物学、航海学和海洋工程为主轴的大学 – 两者之间没有太多科系的重叠，因此在合拼的过程中阻力和矛盾会减少很多。通过整合资源的方式，两间大学合并过后的新学府，可以大大削减不必要的行政开销，并把款项转移去学术研究、提高学生福利等事项。
在这个时间点上，表面分析显示两间大学合并是一个正面的选择。但这不代表教育部可以在没有咨询利益相关方，包括学术人员、学生、当地社会和相关领域工业业者。唯有全面的咨询，获得更多的意见，事情才能获得各界的祝福，进而事半功倍。
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