文：黄婉玮
上个月，马智礼宣布内阁决定维持大学预科班预留90%学额给土著学生的政策，没有废除固打制，但决定把预科班的学额从2万5000个增加至4万个，换言之，非土著学生将来可以从2500个学额增加到4000个学额。
马智礼在解释该新政策时，以一句“除非土著不谙华语不会因此拒绝受聘，才来谈论废除预科班固打制”，招致华社的非议。有人在网上发起撤换教育部长的联名活动，据闻已超过6万人。非土著族群认为马智礼的失言风波足以让他丢官职，不过，在马来社群看来，马智礼的失言还不至于令他要被撤职。
其实，马智礼的言论是否真的有悖于马来西亚的新时局？与希盟的平等与公平原则又是否相违背？身份不同，看事情的视角自然不一样，马智礼的失言是不是很严重，大致有两种观点占主流：一是关注马智礼上任以来对教育界做出的改善，并给予肯定与支持，另一批言论则针对马智礼的言论，批判他的观点有旧体系的种族思维。这两种观点来自于土著与非土著的代表人物。
马智礼作为多元族群的教育部长，应该言行谨慎，顾及族群社会敏感的神经线。不过除了言语上的失误，他还犯下实质性的错误。况且，废除固打制与否，不是教育部长一人可决定，是内阁决议要维持旧制，用酒瓶装新酒（没有废除固打制，只把预科班的学额从2万5000个增加至4万个），至于原因，实需希盟政府详细说明。
马智礼的官僚经验尚浅，而偏偏作为多元族群的教育部长，一言一行都离不开政治术语，我们也何尝不知道，教育政策与族群关系相关联，故统考文凭课题、预科班固打制、制度化增建华小等等课题，最终决定的依据都是族群政策。
这次的“懂华语论”风波中，值得深思的不仅是种族平等问题，亦包含设立反歧视法的问题。犹记得在2017年发生“自助洗衣店仅限穆斯林”事件后，当时还是在野党的行动党部分成员要求过政府重视设立反歧视的法令以保障人人平等，而后清真的话题告一段落，反歧视法也没有被提及。
一个长期被族群政策控制的多元社会，从官僚到私人界，不平等已屡见不鲜，而今朝野政党和社会团体可借土著不懂华语而被拒绝受聘的话题，考虑反歧视法的课题，深入探讨私人界的各领域还存有什么不平等的私人规定。联邦宪法虽有保障每个种族、性别、宗教信仰享有平等的权利，但只是原则和规范，而真正发挥具象的保障作用的是通过国会生效的法律及法令。
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