报道：陆依婷
摄影：黄振庆、网络图片
用过的针筒、吃不完的药物、过期疫苗，甚至是来自人体的细胞组织，这些与一般垃圾不同的医疗废弃物在消失于人们眼前后到底都去了哪里？若不妥善处理又会对人民与环境造成怎样的伤害？
根据世界卫生组织统计，每年在全球范围内所进行的注射约达160亿次，但并非所有针头和注射器在用后都得到妥善处理。医疗废弃物的定义远远不止针头而已，当旨在保护及恢复人民健康并拯救生命的医疗用品，摇身一变成为人民健康与性命的威胁时，我们能做的又有什么？
让本期《悠周》带您深入认识槟城乃至全马现有的医疗废物处理情况。
槟安医院感染预防与控制协调员李雯珉。
化学废料非法倾倒威胁人民健康的报道闹得沸沸扬扬，多亏我国法律管制以及所有相关人士及行业的努力与付出，与一般垃圾可造成的危险完全不同等级的医疗废弃物才能够受到重视，并至今都仍然获得妥善处理。
医疗废弃物管理是一门专业的学问，其中不仅牵涉到诊所、医院和废物处理厂，每一位市民对于医疗废弃物的处理方式与认知都至关紧要。
任职于槟城槟安医院的感染控制协调员（Infection Control Coordinator）李雯珉，主要职责是在医院范围内执行与审计与医疗废弃物相关的条规，以及灌输正确教育咨询予院方人士。除此之外，她也须负责向医院访客以及参与该院所举办的社区活动的大众传递相关知识。
“槟安医院大致上每天都需要处理多达数百公斤的医疗废弃物，当中包括沾有血迹和体液的医疗用品，像是手套、绷带及纱布等都是消耗量最大的医疗用品，而医疗废弃物用量总额则取决于当天的病患数量。举一个最简单的例子，虽然肉眼无法看到手套上是否沾染病菌，但只要手套接触过病患就可能会散播病菌，所以都必须丢进医疗废弃物专用的黄色垃圾桶内。很多人不知道，每家医院其实都必须投资大笔财务及人力才能妥善处理医疗废弃物，此类垃圾的处理费都是以公斤计算，再加上全天候冷气供应、特地建造的存放空间以及相关的专业人员，都是病患闻所未闻的费用。”
据悉，医疗用品中有高达80%比例都仅限于一次性使用，种类更是超过100种。
“许多人都认为一次性医疗用品非常不环保，但是如果透过消毒后再循环使用不仅需要消耗电和水等能源，还会有因未能彻底洗净而导致病患感染的严重风险。我相信没有人会想要成为被无辜感染的受害者，当我们设身处地的为需要接受治疗的病患着想时，就能够深刻感受到一次性医疗用品的重要性。”
完善的法律管制
执业律师马康轩表示，医疗废弃物的处理受到马来西亚法律（Act 127）严格管制，若不根据法律行事就属于犯法，一旦罪成，一般刑罚条款为罚款最高1万令吉或监禁不超过2年，或两者兼施；若犯下特定罪行，则将按照所犯罪行判刑更高或更低的罚款及监禁。
李雯珉认为，从事感染控制协调员的最大难度在于必须时刻提醒及重复教育，只因从前台到清洁工甚至是管理层，医院里的每一个职员都必须了解妥善处理医疗废弃物的重要性，并学习正确的处理方式，以保护自身、他人及环境的安全。
“所有的医疗废弃物都可能危害人体和环境，妥善处理医疗废弃物之所以如此重要，是因为这关乎全马人民的健康与安全。若因随意丢弃而污染了土壤和水源，人民最终还是将自食恶果；如果废弃数量大，甚至还可能会引发比柔佛金金河化学废料污染事件更为严重的影响，陷入如第三世界国家般遭受传染病等疾病肆虐惨况。幸好，在完善的法律管制下，我国的医疗废弃物至今仍获得良好控制，让无辜人民能够免受医疗废弃物所造成的不良影响。”
医疗废弃物的标准操作流程（SOP）
根据马来西亚医疗废物处理和管理指南（Guidelines on the handling and management of clinical waste in Malaysia）记载，所有医疗废弃物产生者都必须将医疗废弃物交由持有马来西亚卫生部发出准证的正规公司合法处理，否则就属犯法。李雯珉补充，院方也不会将医疗废弃物保留在院内超过24小时，以避免害虫和病菌迅速滋生。
“胡乱丢弃医疗废弃物不仅会对环境造成污染，也可能导致流浪猫狗甚至老鼠、蟑螂等动物及昆虫生病，到最后还是会传染回给人类，所以医疗废弃物一定要得到妥善处理。”
医疗废弃物的处理程序
搜集：为了避免吸毒者因偷窃针筒而传播病菌的问题，所有装有医疗废弃物的垃圾桶都会被锁上，只有持有钥匙的专业人士才能够负责处理。而这些垃圾桶都会被置放在全天候保持低温的密室内，以降低病菌的活跃度。
提取：与院方合作的废物处理公司Cenviro Sdn Bhd所安排的可控温度货车会在每天早上前来将整个垃圾桶直接收走，然后再不停歇地把这些医疗废弃物载送到位于森美兰州、面积超过110英亩的废弃物处理厂。据悉，该面积将足以应付未来30年的废弃物填埋。
处理：垃圾桶被送到处理厂后不会被打开，而是直接被完整送入自动化机器内处理，当所有废弃物都被搅碎并加入化学添加物后，还需再经过压缩才会被埋到土里填埋。整个过程皆使用零排放技术，不会产生任何对人体有害的物质。废物处理公司在填埋范围特设了两口水井，以确保填埋场周遭的环境与水源并没有受到污染。而院方也会每年都到填埋场去实地考察，以确认该处理厂的程序符合规定，并确保医疗废物都得到了妥善处理。
我们如何为地球尽绵力？
目前，全球仍未研发出更好的技术可保证重复使用的医疗用品100%安全。虽然使用一次性医疗用品并不环保，但在无可奈何之下，民众究竟能做些什么以避免环境、土壤、水源等遭受污染，并延缓填埋土地耗尽？
在医院：避免将非医疗废弃物丢进黄色垃圾桶。随意丢弃不仅会加重医院开销，也会加速消耗废物填埋的土地范围，让本来还可持续使用30年的土地范围缩短寿命，有弊无利。
在家里：将针筒类的医疗废弃（如糖尿病患者所使用的验血针）装进安全、密封的罐子内，下次回诊的时候再交给医护人员帮忙处理即可。若是过期的药物则有三种做法：退还给中央医院，或在经过槟安医院所属医生同意，并符合药房条款和条件的情况下提供退换服务（仅限该院病患）。若数量不多，则可拆掉包装后用马桶冲掉（英达丽水会定期处理污水，比起丢进垃圾桶、埋入地底来得相对安全）。
中医医疗废弃物处理 政府未明确规定
传统中医药师在我国医疗界占据非常重要的一席，但无论从执法单位或中医药执业者角度来看，医疗废弃物的处理似乎仍需更明确的执行方案。
固定在槟城德教会施医赠药部义诊，北马中药医学院顾问（前任院长）李松昌医师接受专访时坦言，中医药师在我国隶属传统与辅助医药管制，虽已有实施相关法令但却未严格执行，所以目前大部分的执业中医药师对于如何正确处理医疗废物的情况仍不甚了解，处理方式也并未达到法令规定的安全标准。
他指出，自己是首批参与由马来西亚卫生部传统与辅助医药局所举办的2016 年传统与辅助医药法令，法案第775 条说明会的中医药师，但犹记当时的说明会只有短短三小时，内容也偏向注重卫生、安全与道德方面的专业操守，对于是否有提及正确处理医疗废物的细节则印象不深。
“我听闻马来西亚卫生部正在拟定以个人专业名义向卫生部注册的传统医药执业准则，但由于所知的细节不多、也有许多不确定性，所以现阶段也不方便发表太多评论。不过，该说明会也已经执行超过两、三年，旨在让有意执业的中医药师能够在新制度实施以前参加并获得出席证书，以证明自身对于传统与辅助医药法令有所了解才能注册开业，我认为这对促进中医药界的专业水平而言是好的开始。”
中医药师所使用的一次性医疗物品
“光是每一次针灸就平均需要用掉10至15支的针灸针，再加上棉花、消毒棉片和手套等，中医药师在进行针灸治疗时所制造的医疗耗材每日用量其实也相当可观。”
据悉，目前已有铁制工厂回收针头再加工利用，但详细资讯仍不得而知。“希望未来能够有更多下游工业可更好地针对医疗废弃物加工再利用，不仅可在不伤害人民与环境的情况下推动经济，再循环的永续利用做法也更为环保。”
看诊费用将受影响
执业律师马康轩在研读传统与辅助医药法令，法案775后发现，法案775内仅提及传统与辅助医药注册执业人员必须遵守的执业法典强制性执行标准，但却未有详细阐述执行标准的细节。而由传统和辅助医学（T＆CM）理事会根据《1974 年环境质量法》第127 条推荐的处理方法所拟定的传统和辅助医药执业者专业行为守则中，则有详细列明传统和辅助医药执业者该如何将临床、一般和尖锐废弃物分离及处理的准则，并强调所有医疗废弃物都需由政府批准或认可的废物处置公司工作人员负责收集。
李松昌医师表示，若强制要求中医药执业者根据法令处理医疗废弃物，中医药执业者届时将面临更沉重的负担。“医疗废弃物不像一般垃圾，可以随意丢弃甚至卖给回收公司，反而必须自行付费聘请由政府批准或认可的废物处置公司代为处理。目前，这些由政府批准或认可的废物处置公司都只专注处理西医治疗所产生的医疗废弃物，尚未参与处理中医药医疗废弃物的部分。”
他担心，虽然严格管制医疗废弃物对人民和环境都有好处，但若政府或卫生部未有针对相关医疗废弃物的处理提供援助，人民在日后接受中医药师诊疗时的费用会负担更重，因为这些无法从表面上被患者看到的操作费用都是羊毛出在羊身上的问题。
“虽然我只是义务医师，但一旦全新的执业法令被严格实行，我们义诊单位也必须跟进转型，以符合卫生部的要求。德教会施医赠药部现在都使用成药，所以就没有处理药渣的问题。少数过期的药物也因无法退回而必须想办法自行报销，但量不算大所以就还好，而药罐子则可以回收。现在我们所提供的义诊是免费的，但未来则可能需要征收废物处理费用，但这一切都还是得看届时管理层所做出的最后决策。”
合格中医药师应秉持专业操守
李松昌医师认为，合格中医药师其实就和西医一样属于专业医疗人员，应该在达到专业水准、符合政府所规定的准则后才有资格设立诊所。他也对于政府将来一定会强制实施的正规处理医疗废弃物法令表示支持。
“身为专业人士就应该要奉公守法、依法行事，若各做各的、甚至还不符合规范的话，对整个中医药行业有弊无利。为了维护和提升中医药行业的形象，我认为只要政府所实施的法令合理且不过分、与维护大众安全及医德有关，那么所有中医药师都应该支持，才能让此行业值得尊敬的形象得以永续发展。”
他也提到，我国针对传统与辅助医药的管制进度缓慢，最大因素还是在于各族传统医药的分支太广。除了中国传统医学外，传统与辅助医药还包括马来医学、印度传统医学、伊斯兰医学实践、顺势疗法和辅助疗法，每一种医学都有其不同之处，所以实行起来寸步难行。
他希望在等待正式严格执行全新开业法令的这段期间，全国中医药界同仁都可以为了同业发展、保护人民与环境而团结一致、一起携手共进、共同争取理想的法令，让我国中医药行业能够有前途、让大众了解中医药师的专业，并延续中华数千年医药文化的救人精神和智慧。
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