新冠肺炎疫情影响各国热门观光地点，泰国清迈的湄莎大象营（Maesa Elephant Camp）日前也跟进暂停营业，少了骑乘大象的观光客，这些大象们终于可以喘口气好好休息，园区也打算趁机转型，让大象不再成为观光卖艺的工具，反倒助大象保育。

据报导，湄莎大象营成立于1970年，由现任老板卡兰皮奇（Anchalee Kalampichit）的父亲一手打造，父亲过世后由卡兰皮奇接手。她表示因疫情的关系，游客人数大幅下降，从原先一天数百人到现在不到二十人，打算藉由这波疫情休园顺便转型，让大象可以园区内自由活动。

卡兰皮奇在去年拜访泰国北部的大象自然公园，和动保人士聊天的过程中得大象的困境，便决定要转换园区的经营模式，以教育游客大象生态、知识为主。

卡兰皮奇更于本月23日公告湄莎大象营取消骑大象、动物表演等娱乐，拆除观赏用座椅，未来不再以取悦观光客为目的。让园区78头大象不再被迫载客表演，回归自由身。