国际学术期刊《科学》周一刊登研究指出,在武汉封城前,中国报告的确诊病例数只有总感染病例的14%,显示未确诊的感染者比例高达86%,是造成疫情迅速蔓延的主因及疫情初期难以防控的核心。
该项研究由7位来自英国、美国、香港及内地的专家学者共同编写。研究团队发现,中国全面实施出行限制等措施前,有大部分新冠肺炎感染者未确诊,通常表现为症状轻微或无症状,所以未被发现,病毒则借此对外传播,此群体的人均传染力是确诊患者的55%。
研究指出,若没有出现未确诊感染者的传播,中国在1月10日至1月23日期间报告的感染病例,可以减少78.8%,武汉则减少66.1%。
此外,在上述期间确诊病例超过10宗的城市较少,只有1个城市在1月23日确诊病例超过10宗,表明具有传染性、未确诊的感染者助长新冠病毒传播。
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团队认为,为全面控制新冠疫情,需要从根本上加强对目前未确诊感染者的确认和隔离。虽然此群体的传播力强,但在控制、监测和报告实践不同的国家,情况或有不同。
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团队又指,此次发现强调新冠病毒的严重性和大流行的潜力,若病毒沿袭2009年H1N1流感大流行的模式,将在全球传播并成为可在人类中流行的第5种冠状病毒。
中国新冠肺炎疫情是于年初爆发,重灾区湖北武汉更在1月23日宣布封城。