文:苏丹庆
以前的失败,不代表以后就不能成功。对于马哈迪首相要重新启动英语教导数理科,大多数的报告都抱着保留态度。倒是有一个奇怪现象,支持中学可以用英语教导数理科,小学就绝对反对。至于理由何在?却没有清楚说明。
根据科学研究,小孩子在6至7岁大时,正是进入学习言语最容易时期。任何言语对一个小孩而言,都是陌生的。这包括母语在内,从陌生到认识,从认识到喜欢,整个过程必须有良好环境、师资和教材,都是一步一脚印学习历程,才能有成就。错过了这好时机,学习将是加倍艰辛的。
早年人们一直认为暴露于一种以上语言的婴儿,最终会变得困惑。但近年来的研究,都吹捧双语是一种魔杖,它将把每个孩子变成一个多任务的天才。
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在幼儿期学习两种语言可以提高整体的认知能力,使大脑更善于在任务之间切换,专注于繁忙的环境和记忆东西。这些研究表明,学习和使用两种语言显然可以使孩子们的大脑变得更好。例如,最近的一项研究得出结论,双语孩子,都能够从他们的角度看事物,从而更好地解释了另一个人的意图。 研究人员推断,这使他们更加善解人意,并且更好地理解了说话者的意思。
还有一个重大有趣发现,大脑就像任何肌肉一样,都喜欢运动。科学证明,能流利使用两种或多种语言,是保持其健康并阻止诸如痴呆之类的退化性疾病的最佳方法。实际上,双语人士比只讲一种语言的人,会显示阿尔茨海默氏症延缓近五年后的明显症状。这远远超出了最好的现代药物所能提供的时间。
总之,学习双语或是多语的好处很多很多,更是宜早不宜迟。