2020年元旦前两天,国内贸易及消费事务部长拿督斯里赛夫丁宣布,政府将展延原定1月要开始落实的燃油补贴计划(PSP)。
燃油补贴计划展延,意味着政府将会继续补贴我国最低规格的汽油RON95,RON95顶价暂时仍会维持在2令吉08仙。
政府为取消给予RON95的补贴,将政府的补贴机制更直接的对准B40低收入群体。不过RON95价格自由浮动,存在太多的变数。以致于计划迟迟不能推行。
这已是政府第二次展延有关计划,政府原本计划在2019年6月1日即落实这项计划。
尽管政府已宣布,会将这项计划扩大到M40群体,不过针对M40的补贴机制仍未完备,而且很多M40阶层也可能因此享受不到补贴,加重中等收入群体的负担。
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不过,政府这次展延计划,主要还是B40群体对这计划也存在抗拒心理,人民普遍也偏向于保留RON95价格顶价。
毕竟RON95售价上涨,可能造成的效应远超B40群体拿到的补贴,因为物价上涨会如骨牌效应一样,一环紧接一环的被放大,获得补贴的群体拿着1个月30或12令吉的补贴,可能也抵销不了上涨后的生活成本。
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政府在没有更好的策略来改善人民生活负担下,维持现有燃油补贴相对影响较小。
几个月前伊朗上调油价引起示威潮,法国黄背心运动一年过去了人民的不满还未完全平伏。
燃油起价很容易牵动人民群众的敏感神经,世界很多国家都曾因为燃油起价而引发社会问题,包括群众上街表达不满,而且效应可能持续相当长的一段时间,让执政者必须要耗费更多时间和精心来安抚民心。