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几乎人人都会碰到便秘问题,尤其常见于儿童、女性及老年人身上。
报道:陆依婷
摄影:陆依婷、网络图片
便秘问题说大不大,说小也不小,但却困扰着许多人。大部分人皆属于暂时性的功能性便秘,没有明确病变因素,可透过适当的自我调理得到改善;若持续便秘数个月以上,就得担心其背后所隐藏着的警讯,应接受相关检查以确认病因并进行针对性治疗,而非自行服用通便药“一泻了之”。
内科与肿瘤科中医师叶兆麟表示,几乎人人都会碰到便秘问题,尤其常见于儿童、女性及老年人身上,其中,受到慢性便秘困扰老年人比年轻人多、女性比男性多,而怀孕和哺乳也可能造成短期便秘。便秘指的是粪便干硬或排便困难、排便不尽、排便时间长或排便间隔时间延长、排便次数少(每周少于3次),而偶尔因为粪便硬结而无法顺利排便的情况则不被归类为便秘范畴。
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“许多人会认为只有粪便干燥才会导致排便困难,但其实不然。老年人若力气不足、推动无力,即使粪便很软也很难被排出,而中医也称之为虚秘;有的人则营养过剩、脑满肠肥,导致肠壁肿胀、肠道狭小,无法顺利排便;产后妇女也会因精血亏损、肠道缺乏滋润而出现便秘。”
叶医师透露,便秘主要被分为2种类型,分别为肠胃无法正常蠕动及排便无力的功能性便秘,以及因肠道生长肿瘤而阻碍排便的器质性便秘。
而中医角度认为功能性便秘的起因是肠胃太虚,才会导致肠道无法正常蠕动及推动排便。
人人每天都需经历的吃喝拉撒睡中,除了习惯用的血压及血糖等指数高低来衡量健康外,其实“速度”也是非常简便易行的标准。
世界卫生组织就曾提出以”五快三良”来衡量一个人的身心健康状态,”五快“指的是食得快、便得快、睡得快、说得快及走得快;”三良“指的则是良好的个性、处世能力及人际关系。
“便得快是指有便意时能够痛快排便(不同于腹泻),这说明消化系统功能良好。正常排便只需要5至10分钟,而便秘者则可能需要用耗上1至2个小时。当然,偶尔便秘对身体健康的影响并不大,但长期排便困难不仅会危害身体,还会影响情绪、令人产生懊恼和痛苦的心情,还需担心是肠道肿瘤梗阻,不容小觑。”
叶医师补充,若超过3到4天都没有排便就得注意,当事人除了会开始感到浑身不舒服外,体内也会因此而累积毒素,长久下去不仅可能反映在皮肤问题、口腔卫生上,甚至还可能导致肠壁内长出肿瘤。
“若排便习惯突然改变、时而腹泻时而便秘、粪便颜色很黑,质地犹如果酱般粘稠的话,尤其是老年人都应尽早接受身体检查。此外,老年人还可能会因为排便过于困难、用力过度而面临爆血管的风险。在中医理论里,肺部和大肠是相通的,所以排便习惯的改变也可能是因为肺部疾病。若透过下述方法仍无法改善便秘情况,建议最好还是尽早寻求医疗协助。不鼓励长期依赖泻药排便,因为这只是治标不治本的方法,便秘者还是应该从根本开始做起,从饮食、活动量、压力情绪等造成便秘的根源去调整。”
引起便秘的原因
1.)精神紧张。
2.)活动量少。
3.)饮水不足。
4.)进食太少。
5.)食物过于精致。
6.)长期不良的排便习惯。
叶医师表示,若按照中医理论,女人生理以七为周期,五七阳明脉衰于上,面始焦、发始坠,主阳明脉的肠胃就会逐渐衰退,也意味着人到35之后就会逐渐面临脸上长癍、排便困难的问题。而当体内毒素因便秘而无法排出,就会造成各方面的健康问题。
治疗方法
1.)养成良好排便习惯:建立良好的排便习惯、勿因忙碌而忽略或憋忍便意、一有便意就应该及时如厕排便。排便过程中不要做其他会影响注意力的事(如玩手机),免得干扰排便时的反馈机制。此外,晨起时或餐后两小时是直肠最活跃的时期,也建议养成每天起床后都尝试排便、坚持每天都在同一个时间点排便(最好的时间是早上7时),借此让肠道建立每天起床后就会开始蠕动的生理时钟,进而产生便意。
2.)运动加腹部按摩:饭后宜适当走动、平时注意体育锻炼或维持轻度家务活,老年人则可以选择学习打太极或散步。平日经常以肚脐为中心、顺时钟按摩腹部(力道必须适度),每次36圈,也可帮助促进肠道蠕动。
3.)保持好心态:各种心理压力、焦虑、抑郁及紧张等不良心境不仅是造成便秘的元凶,也会反映在睡眠品质上。对于没有明确病因的功能性便秘患者而言,可尝试学习自我减压、维持规律生活,并尽量保持轻松愉快的良好心态。
4.)注意饮食:每天饮用足够水分可加强结肠的刺激及软化粪便,晨起后饮用温水也对肠胃蠕动和排便十分有帮助;多摄取富含植物纤维的新鲜蔬菜、水果及粗粮不仅可防止便秘,还能降低患上肠道恶性疾病(如结肠癌)的风险,而蜂蜜也有润肠效果。
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5.)排便姿势:理论上,若能够蹲下排便会更好,因为腿部会在蹲下时向腹部施压,所以也能帮助排便顺畅。但切记量力而为,但若因上了年纪而膝关节、骨骼不好的话还是应该选择坐式马桶。
6.)按压穴位:按压位于距离手腕四根手指宽度的支沟穴位,按时必须有酸酸的感觉、按压肚脐旁三根手指距离的天枢穴、以指关节敲打位于大腿外的胆经,皆可帮助刺激肠胃蠕动。
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便秘误区
1.)不吃肉、少吃饭:肠胃运动也需要动力,正常饮食是让肠胃保持正常运转的基础动力,摄入食物不足反而容易造成便秘。
但切记,高蛋白饮食对肠胃的刺激不足,所以每餐都应多菜少肉、吃肉时也应搭配碳水化合物与高纤维食物一起享用。
2.)饮食清淡完全不吃油:油脂严重不足时也会导致肠道无法正常排便,尤其是饮食全素者更需多加留意。
3.)过量食用蔬菜水果:植物纤维吸水能力极佳,可刺激肠壁蠕动并加速粪便排出并减少有害物质接触肠壁的时间,但食用过度会让肠胃功能较差者产生不适、引起胀气和腹痛问题。
4.)所有香蕉都能通便:未熟透的香蕉会抑制肠胃蠕动、加重便秘。将香蕉存放在透风处至表皮出现黑斑,但内里质地尚未改变时最好,因此熟度刚好的香蕉才具有较好的通便功能。
5.)大量喝茶:茶有收敛作用,喝多了反而会加重便秘。茶叶中的鞣酸不但能与铁质结合,还能与食物中的蛋白质结合生成块状且不易被人体吸收的鞣酸蛋白,进而导致便秘。
许多人会觉得喝茶“清火”可解便秘,但其实对于便秘者而言,缓解便秘最有效的方法还是在晨间喝温水,并且每天都摄取足够的饮水量。