中国近年锐意发展一带一路倡议,其地区势力的扩张引发印度忧虑。斯里兰卡作为一带一路沿线国家,适逢其新任总统戈塔巴雅出访印度新德里,印度周五宣布有意向当地提供4亿5000万美元(约18亿8269万令吉)的援助金,积极拉拢地区盟友。
中印在印度洋地区角力升温之际,履新仅12日的戈塔巴雅就出访问印度3天,并获印度总理莫迪提出4亿美元经济基建援助的提议。有鉴于斯里兰卡4月发生造成258人死亡的恐袭,莫迪又另提出向该国国安情报项目提供额外5000万美元的援助。
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莫迪强调︰“斯里兰卡的强大繁荣,不止是斯里兰卡的期望,更是整个印度洋地区所期望的。我们两国的国安与发展是互相连系的,所以我们自然需要关注对方的安全及敏感议题。”
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戈塔巴雅亦表示愿意合作,共同保持印度洋的和平。
斯里兰卡本为印度的传统盟友,但在早年对淡米尔族群的内战中,斯里兰卡引发不少人权争议,令其面临国际谴责,转而与于当地承包基建的中国关系渐近。在戈塔巴雅兄长拉贾帕克萨在任总统时,斯里兰卡接受了大量中国的投资与贷款。