香港反修例风波引发的暴力冲突持续,美国参议院当地时间周二(19日)快速通过《香港人权与民主法案》并送回众议院,众议院周三(20日)下午(大马时间周四清晨)大比数通过参议院版本的法案,最快或于周四(21日)交予总统特朗普签署成法;消息指特朗普将签署法案。
众议院以417票赞成及1票反对,通过参议院版本的《香港人权与民主法案》;另外一项《禁止向香港警察商业出口涵盖军用品法案》(前称《保护香港法案》),亦以417票赞成及0票反对下通过。
众议院议长佩洛西表示,国会向全世界发出清楚的信息,美国与热爱自由的香港人团结并肩,全力支持他们争取自由。
众议院共和党领袖麦卡锡形容,这是对北京发出的警告,又称香港的自由正急速衰退:“中国内地采取激进手段试图全面控制(香港的)情况,包括监控、政治压力,以及我们在过去周末看到的暴力。”
他表示,通过法案是要保障美国的利益,并向内地的不当行为追究责任。
民主党参议员卡丁发声明称,香港人连续24周寻求他们的民主、自由及自治获得尊重,国会已听到他们的声音,并采取额外的实际行动守护对香港的承诺。
作为法案推手的共和党参议员鲁比奥形容,这是两党强而有力团结一致的时刻,清楚表明他们继续支持香港争取自由,促请特朗普尽快签署法案。
特朗普有不包括周日在内的10天时间,签署《香港人权与民主法案》及《禁止向香港警察商业出口涵盖军用品法案》,除非他选择使用否决权。由于法案在参众两院几乎是一致通过,因此他也难以使用否决权。
特朗普目前未表明会否签署,但多间传媒均引述知情人士指,他会签署让法案生效,不会使用否决权。
《香港人权与民主法案》包含两项对1992年生效的《香港政策法》修订,包括国务卿每年要提交香港自治报告、被政治拘捕的港人不会被拒发美国签证。
法案亦要求商务部长于法案通过后180天内,咨询财政部长及国务卿后提交香港违反美国出口管制,以及美国和联合国制裁情况的年度报告;保护美国公民免被引渡到中国;制裁损害香港自由及自治的任何人,总统亦要向国会提交制裁名单;要求国会谴责有意针对民主派人士及外国外交人员、由中国政府控制的传媒;调整美国对港出口的人群控制装备,以防被不当使用。
《禁止向香港警察商业出口涵盖军用品法案》列明在生效后30天内,总统要禁止发放向香港警察出口涵盖军用品的许可,除非在发放许可前30天向国会委员会提交书面通知,证明或描述发放许可对国家利益及外交政策目标的重要性。
法案涵盖的军用品,包括催泪气体、胡椒喷雾、橡胶子弹、海绵弹、布袋弹、胡椒弹、水炮、手铐、脚镣、眩晕枪及电枪。
对此,中国外交部发言人耿爽周四(21日)回应称,中国强烈谴责并坚决反对美国国会参众两院通过有关涉港法案,已向美方提出严正交涉。
耿爽批评,美方的恶劣行径不但损害中国利益,也损害美国在港利益,敦促美国认清形势,不得将该案签署成法。耿爽重申,美方如一意孤行,中国将采取有力措施予以坚决反制。
被问及法案会否影响中美经贸磋商进程时,耿爽指中国立场非常明确,希望美国能同中国相向而行,在相互尊重和平等互利的基础上,找到解决问题的办法。