文：黄子豪
教育部长马智礼日前宣布，为了启迪国民的创造性和批判性思考，教育部决定在政府大学落实两项新科目 – 哲学和时事、伦理和文明，并规定自2019年入学的大学生伊始都必须完成这两个科目。消息一经宣布，毫无例外引起了阵阵反响。
一般上，大学的主要科系可以分为两大类 – 文科系和理科系。这两个科系在知识理念上是互相对立的。理科着重系统性思考，强调所有的一切都必须要有数据作为根本；并贯彻一套系统化的分析框架，以及崇信科学化的问题解决方式。相反，文科强调的是天马行空的创意；当中既有深刻的哲学理论，也有各种不设边际的思想探讨。所以，传统的文科状元和理科专才一旦对碰起来，无异火星撞地球，水火不相容。
但是，进入工业革命4.0时代，让这一切都起了变化。以前，让理科系引以为傲的精准计算和分析功能，在进入4.0时代过后，几乎都可以被人工智能计算机取而代之，而变相被废掉了武功。反而，一向来被认为不着边际的文科系，却因为提倡思想功能、创造能力等而成为了科技跳跃的重要辅助条件。其实，这种现象在几个科技巨头身上已经显露无疑 – 苹果的乔布斯、特斯拉的马斯克可以成为当代科技教父，就是胜在别出心裁的创造能力。乔布斯本身更对产品美学和用户体验有一套近乎变态的执着。这种技能在迪斯尼初代电脑动画《反斗奇兵》 – 其实是乔布斯拥有的皮克斯（Pixars）制作的动画电影，以及初代苹果手机中发挥得淋漓尽致，堪称划时代的产品，为人类科技打开了另一个领域。
从以上的成功例子我们可以看出，在4.0时代里，文理科必须互相交错配合，才可以产生最强大的效果，并转化成无人能敌的竞争力。鉴于这个道理，马来西亚的政府大学其实应该采取一种开放式的学习制度。除了本科科目以外，大学应该规定学生必须选修跨领域的科目，譬如让理科生选修哲学、历史或文学；让文科生修习基本统计学、科学管理等。这种学术框架，其实在外国先进大学已经不是新鲜事。在落实这种政策的过程，校方给予学生绝大的学术自由。他们不但不会指定既定的科目，反而鼓励学生涉猎更广泛的知识。举例，某位读工程系的学生，由于对历史感到兴趣，因而自发性的拿相关的科目，到最后竟然可以凑合足够的学分，获得一个额外的历史学本科文凭。这种现象是司空见惯的。
回到本文意欲探讨的问题 – 到底有没有必要硬性规定学生必须修读这两个制定科目呢？其实，政府应该做的是政策性的工作 – 制定跨界学习的方案，再由大学自己制定相关的细则，最后则让学生选择他们感兴趣的题目。这种弹性的处理方式，远比规定某科目成为必修课更能提升学习效应。此外，作为必修科目，背后需要有一整套的教材、教学资源以及相关领域的专才相互配合才能形成持续有效的氛围。教育部在政府大学开学不久过后就宣布落实这个政策，其准备工作是否充分，是很值得怀疑的。无论原意有几高尚，道理有多充分，一旦仓促落实而出现问题，那么只会引起更多的反弹，让已经争议满满的教育部再添一笔糊涂账。
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