报道－刘慧贞 摄影－董坤铭 视频－林晓慧
一身岁月斑驳的新街头巴刹，于每年农历7月迎来盛大中元庆典，坚守数十年的老习俗。
香火鼎盛的中元时节，各街头小巷总搭棚摆宴。在一座拥有百年历史的老巴刹建筑体内，也升起了缕缕烟……
新街头巴刹，一身斑驳的白色皮囊里头，有一群老贩商，保留着鲜为人知，却饶富文化意义的中元祭祀习俗。早年，这儿各分4大派系大庆中元 —鱼虾组（福建人）、卖菜组（潮州人）、卖鸡组（福建人）、猪肉组（广东人），各自山头各自拜。
如今，商贩们仍坚守传统的拜祭仪式，因而，在巴刹里头庆中元的盛况，今唯有在百年的新街头巴刹可见。
酬神戏，是中元节拜祭神灵最不可缺。中元时节，新街头巴刹内的酬神表演从未断过，近几年卖菜组所供奉的大士爷偏好欣赏雅致小品—木偶戏。
“我刚接手的时候，大士爷说想看潮州清唱班，我便办了，那时有人坐着打鼓，也有人坐着拉二胡。过一阵子，大士爷不想听潮州清唱班，要求看木偶戏，我就四处寻，终于找到表演木偶戏的人，于是后来都会有木偶戏演出。”
在新街头巴刹内卖水果的郑彩娟，自2001年当起中元节庆卖菜组负责人，担起大小事务，而她早前并不属于卖菜组，也并非潮州人，不过是中途加入的热心人。她随大家从巴刹外的卖菜街一同搬入巴刹里头，开始参与一年一度的中元庆典。
“慢慢地，在这儿卖菜的潮州人都老了，没有人想担起包办中元庆典的责任。有一年，他们甚至没给大士爷做金身，总说着钱不够，不做了。”
当时愿意出钱的彩娟被一口回绝，只因卖菜组的人说，他们不能用外边人的钱。
“连续2年没有为大士爷做金身，当时卖菜组的负责人过后突然就去世了。再后来，大士爷报梦给我，要我接手继续做，还要给它做金身，我答应了，做至今日。”从前被认为是外边人的彩娟，在接手办卖菜组中元庆典后，认真仔细地准备每项事宜，成了卖菜组最可靠的自己人。
她每年为大士爷做好纸扎金身，老早准备好饭菜祭拜，请来道士为大士爷开光，也请来木偶戏表演。她问过大士爷是否愿意与鱼虾组合在一块祭拜，大士爷总回答“不”，于是巴刹内2大帮派，继续在中元节各拜各的。
走过60年历史
从农历7月20开始，一连祭拜3天，鱼虾组庆赞中元从未断。负责人丁永益说，在他小时候，新街头巴刹的中元节庆便一直进行，到现在已有60多年。
无论何时，巴刹里头总挂着庆赞中元的大灯笼，就坐落在鱼虾区的上方，像是这座老巴刹的象征。出身渔业的丁永益，虽今已不在巴刹内做生意，仍定时回来向鱼虾组的成员集钱，继续他父亲那代的责任，要众人齐心合力把中元庆典做下去，现在每位鱼虾组的老贩，都称他为管家财政。
鱼虾组一贯简单地筹备中元事宜，结合人数稀少的卖鸡组一同举行。虽不像卖菜组那般丰富多样，但也是齐全完整。鱼虾组拥有的大士爷拥有铜制金身，一直被安放在巴刹内供奉，中元节结束后也不需烧掉金身，省下不少费用的同时也更为环保。
“曾经我们在农历7月用来祭拜的香炉被偷了，在为大士爷做好金身后，我们都把它和香炉一同锁上，只为保护好这些重要的物品。”
丁永益说，对巴刹里的人而言，大士爷的安好便是保平安的象征，大家三不五时地给大士爷上香，以求心安。
“我们每年一连3天的晚上都会设有歌台演出，懂的人都会定时来报道，歌台唱曲，大士爷爱听，老街坊也爱。”
在这时间，又见熟悉脸孔，一些已搬走的老街坊还是习惯在巴刹里头进行祭拜，巴刹难得又恢复热闹面貌。正如丁永益所说的，刻在骨子里的民俗记忆，很难不继续，于是乎他们能做多久，便一直不停地做下去。
【新街头巴刹庆中元点滴】
01 ）新街头巴刹庆赞中元习俗已有60多年历史。
02 ）早期分四大“门派”进行拜祭，即鱼虾组（福建人）、卖菜组（潮州人）、卖鸡组（福建人）、猪肉组（广东人）。
03 ）每派各供奉自家大士爷。
04 ）后来鱼虾组与卖鸡组结合，和卖菜组并称2大帮派，猪肉组因人丁稀少不再参与。
05 ）鱼虾组庆赞中元日期为每年农历7月20至22日；卖菜组则为每年农历7月21及22日。
06 ）鱼虾组一连3日晚上备有歌台表演，卖菜组则一连2日早晚备有木偶戏表演。
07 ）在此之前，鱼虾组也为大士爷准备过福建戏；而卖菜组也为大士爷请过潮州清唱班。
08 ）鱼虾组大士爷为铜制金身；卖菜组大士爷则为纸扎金身。
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