文：李铁
因工作缘故常跑公家机关，结果发现一件有趣的事，那就是整个政府不论是州政府或联邦政府的公务员，好像都非常爱吃。这里的“吃”，不是指“吃钱”，而是真正意义上的“吃”。
早上打卡上班后，马上争取时间吃早餐。午餐时间则一分钟都不放过，吃足60分钟才施施然回去工作；等到下午三四点的时候，再悠哉闲哉地逛去吃下午茶；回来不久，就可以收拾包包，准备打卡下班了。每天上班时间吃足三餐，这，是许多人眼中公务员的日常。
当然，除了平常的三餐外，公家机关从年头到年底还会有好几次的“开放门户”，名正言顺的邀请不同部门的同僚一起来大吃大喝一顿。有次刚好在佳节前后到一个相当有资源的政府机关办理公务，现场正兴高采烈地举办开放门户中，不止有大鱼大肉，甚至还可以看到烤全羊，豪华程度令人大开眼界。我当时大概算了算人头，至少有上百人参与其中，在谈笑风生中享受美食。
看看桌上的美味佳肴，不似一般便宜的自助餐菜式，从开胃菜、主食到甜品都非常精致，估计一个人头至少要三四十令吉，这笔近万令吉的账最后由谁来买单？我委婉地问了官员，官员理所当然地回答：“我们的办公室每年都有预算哦。”
接下来，我又发现不管是在普通会议、各种类型的研讨会、大大小小的集会，政府也会“贴心”地准备小点心、冷热饮料来招待与会者。要是会议时间适逢用餐时间，现场一定会有热腾腾的早餐、午餐或晚餐来喂饱大家。这些活动中，参与者通常有公务员，也有来自外界的各行各业的人士。大家一面一吃喝一面开会，好不开心。
至于点心和饮料，还有早餐午餐晚餐夜宵，最后由谁来付钱？别傻了，一定不会是与会者。
马来西亚各级政府对于吃非常的慷慨，从来不会手软。可惜从来没有人在国会、州议会或者县市议会上提问：到底一年下来，政府花了多少钱在吃吃喝喝之上？百万令吉？还是千万令吉？
我相信数目可能是大到大家无法想象的。因为政府除了自己爱吃，也很爱赞助人民吃吃喝喝。偶然去了好几个宴会，才知道议员竟然也会赞助非政府组织举办流水席，让居民可以大吃大喝一顿，皆大欢喜。有议员赞助几百令吉，也有赞助数千令吉不等的。这些，都是纳税人辛辛苦苦赚来的钱。
除了流水席，政府议员也偶尔会赞助各式各样由民间举办的“开放门户”。所谓的与民同乐，就是和大家一起吃吃喝喝，站上台说说几句官腔，有时再唱唱几首歌或抽个幸运奖再走，皆大欢喜。
议员为什么不拿这些有限的拨款来做更有意义的事呢？比如帮助选区内的赤贫人士（刚刚才有外国人说马来西亚的贫穷率远超大家想象）、赞助教育文化或艺术活动、做民生建设之用等等，凡此种种都是比赞助宴会，让大家吃吃喝喝来得更加有意义也更加迫切与重要的。纳税人无不希望，自己上缴的税金，能够好好用来帮助国家建设，而不是吃吃喝喝以后最后变成了一坨屎。
事实上，在国外特别是先进国政府，对“吃”这件事都是非常小心谨慎的，他们都会尽量避免纳税人的钱跑进不相关人士的肚子里，最后变成一坨屎，却没有惠及有需要的人。
所以，除了重要的官方宴会，政府一般上不会随便提供饮食。譬如上个月友人到欧洲出席一项官方的会议，他说，当地政府完全没有提供餐点，会议中间休息时，都是要自费到附近的餐厅用餐的。如此一来，既不会浪费公帑，也不浪费食物，让资源配置到真正需要的地方去，才是一个有效率的政府。
还望我国的各级政府能够从细节上改革，做一个大有作为的政府，认真地去解决贫穷等各种社会问题。毕竟吃太多，也不健康啊！
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