文：董恪宁
说是明朝嘉靖年间的小品，京城之中有个裁缝，神乎其技，名气很大；所做的衣服，长短宽窄，每一件都恰到好处，合身称心。辗辗转转，有位御史听到了，也赶紧让他给自己缝制一套官服。
裁缝不急着量身，反倒追问御史的官职明细。御史一听，心生奇怪，忍不住要反问：“不就是做件官服，怎么还要查问我的官龄？”裁缝跟着的那些应答，似是观察入微的官场标准作业了：
“刚上任做官，意气风发，趾高气扬，挺胸凸肚，官服必须做得前长后短。几年磨练，心气转平，衣服则应前后相当。任职久了，不得升迁，心中抑郁，垂头丧气，衣服就得前短后长。所以我总得先问明白任职时间之长短，衣服自然做得好。”
前贸工部长拉菲达身在朝廷n年，显然也深谙为官之道。当初受邀为希盟正副部长和他们的伴侣，还有高级公务员讲座此事，不得不苦口婆心劝导大家，戒骄戒躁，千万不要得意洋洋，目空一切。
拉菲达细数的戒律还真不少。亮着官牌，坐上官车，带着妻小，招摇过市，那可不行。人前人后，非要大家尊称自己“拿督”不可，就算了吧。警卫之所以敬礼，是国家礼仪。官服脱了，去到商场，谁认识你？
说到底，“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观”。拉菲达分享的，也是同一回事：名堂再高，权力再大，财富再多，百年之后，终归黄土；万般带不走，唯有业随身。
所以说嘛，为官的三个信条，正是：谦卑、谦卑、谦卑。可惜，过来人所言，尽管如此，反正赢了，在位当权，似乎都不以为然。拉菲达赶紧提醒新科的一品大员，千万记得如今公务员都是自己友了，不是对着干的敌人。
耐人寻味的是，拉菲达回忆：在场的一众高官，听完这一席话，纷纷沉默，不发一言。拉菲达逆耳的忠言，也许是听进去了，不过，还是有些领袖依然故我，不当一回事。
犹糟的是，环滁之中，满城皆是阿谀奉承之徒。为了糠麸，这些前朝的跟班，急速地转换了码头。结果，所谓马来西亚2.0的洋洋洒洒，自然只是纸上谈兵的不吝溢美之词。
拉菲达举多源流学校体制为例，说明政治化的肆无忌惮，正是伤害教育之元凶。拉菲达指出，如今马来家长也把孩子送入华小，这是因为教学数理之道，华小确有独辟蹊径的一套。那么，关闭华小，何必呢？
追溯上来，这些难听的话，历史悠久，远在50年代之日就有。可是连同吴德耀博士联袂提呈《芬吴报告书》之William Fern博士，当年可不以为然，甚至因此秘密上书劝谏殖民地政府。
陈绿漪的博士论文《1945-1961年马来亚华文教育政治》里援引了列号1951年6月15日717/191/52336/3的档案，展现了芬博士当时苦劝：“想要赢得华社的民心，携手建国，今之教育政策确需检讨。宣布关闭华校，愚不可及”。
毕竟是过来人铁娘子，有话直说，干脆分明，给希望联盟的领导量身缝衣，也有她独特的方程式：第一年，尽管挺胸凸肚；再一年，傲气应该平了。第三年，逐渐抑郁，神气不起来。等到国会解散，总算重新开始说人话了。
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