报道：陆依婷
摄影：陆依婷 、网络图片
呼吸科暨胸腔内科专科王子君医生
一个多世纪以来，虽在无数医学家的不懈努力下成功研发出卡介疫苗及抗结核药，但结核病这古老的疾病却未能像其他感染病如天花、鼠疫等被灭绝。这场防痨抗争过程复杂，但最重要的关键还是发现患者、及早诊断与彻底治疗。
呼吸科暨胸腔内科专科医生王子君解释，肺部是人体的重要器官，分别为左肺上叶及下叶，以及右肺上、中、下叶，最主要的功能是把吸入的氧气输送到身体的各个器官后，再把体内的二氧化碳废气排出，犹如人体内的过滤器。当肺部功能衰退导致换气过程出现问题时，就会出现呼吸困难及咳嗽等症状。
“有些病变可能只会影响部分肺部功能，但只要余下的肺部还是能够操作，当事人便能够生存；有的病变则会影响双边肺部，若影响程度已达危急程度、导致肺部无法正常操作，那么就只能靠肺移植才能救回性命。但在我国，肺移植的个案其实并不常见，主要原因在于器官捐献者不多，而且肺移植是个庞大的手术，需要不同科系的专业医疗人员一起进行与跟进，所以并非每家医院都具备能够进行器官移植的专业医疗人员与器材。”
经空气传染
王医生指出，结核病（Tuberculosis）是一种慢性传染病，主要由经空气传播的结核菌（Mycobacterium Tuberculosis）所引起，传染力会随着空间的密集或病菌的多寡而相对提高。此菌属于嗜氧菌，最适宜生长温度为摄氏37度，且对外界抵抗力甚强、传染性高，在阴暗处甚至可存活长达2至3个月。若患者不接受治疗，严重的结核病将可能致命。
当患者在通风设备不足的环境中咳嗽、打喷嚏、高声谈笑或吐痰等时，都会将含有结核菌的飞沫喷出并散布在空气中，当极小的飞沫粒子随空气飘散在环境中且被吸入肺部，就会导致感染。她强调，遭受感染并不一定会立即发病，当吸入的病菌数持续累积或宿主抵抗力变差时，潜伏在体内的病菌才有可能引发疾病。
根据国内截至2014年的结核病统计数据（参考资料：卫生部结核病管制局统计），国内的结核病确诊案例为24,711 宗，比2013年增长了2.7% ，而不包括艾滋病患者在内的结核病死亡案例为1603宗。在确诊的案例中，结核病以肺结核（Pulmonary Tuberculosis）案例占多数，约占总案例的85%。根据我国法令，此症就好比骨痛溢血热症病例一样，所有病例都必须报备，以尽全力检测其他病例并及早治疗，否则可能会扩大传染。
“我们都会鼓励曾接触过结核病患者的人接受检验，并且时刻留意自身症状，这是提高民众对于结核病醒觉的最主要目的。与患者短暂接触的传染几率其实并不高，所以我们会比较担心那些和患者住在一起、有近距离接触的家人或室友。我们也希望能够向大众传递正确的讯息，了解到其实结核病并非可怕疾病，不应该因害怕被别人知道自己患病而拒绝求医。”
王医生补充，结核病因经由呼吸道感染而让一般民众都误以为结核病只会发生在肺部，故此又常被称为肺结核或肺痨。但其实结核病不止会影响肺部，也常见于淋巴（淋巴腺结核，Tuberculous Lymphadenitis）、胸腔（胸腔肋膜结核，Pleural Tuberculosis），以及骨骼、肠道及脑部等，这些发生在肺部以外的结核病都被归纳为外肺结核（Extra-pulmonary Tuberculosis）。
高风险群
以下情况都会提高患上结核病的风险：抵抗力差、营养不良、患有艾滋病、患有糖尿病、慢性肾功能衰竭、长期服用类固醇、患有尘肺症、酗酒及抽烟、居家卫生条件差。
“感染结核菌并不一定会发病，发病几率还是得看个人的免疫能力。一般健康人士的风险为3%至5%，但对于面对上述风险的患者而言，在感染病菌后一年内的病发几率则高达50%或以上。此外，我们也发现约有20%的确诊结核病患者都患有糖尿病，所以糖尿病患者若有血糖控制不佳或出现无缘无故体重减轻等情况时，都应该要及早接受检查。”
结核病常见症状包括：持续咳嗽（干咳或咳痰）、发烧、胸痛、夜间盗汗、食欲不振、疲倦、体重骤减、咳血、气喘以及气短或胸闷等。
结核病所引起的发烧温度不会很高但却反复；咳嗽带血已属于病情较为严重的阶段；若已出现肋膜积水，则可伴随气喘、气短或胸闷的症状。
王医生强调，感染结核病的初期症状并不明显，感染后并未病发的病菌宿主更是难以被发现，但值得庆幸的是，在还未出现症状之前的结核病都是不具备传染性的。她建议，若持续咳嗽超过3 周，就应该赶紧求医接受检查。
“伤风感冒大家都会有，可导致咳嗽的病症也很多，包括支气管问题、慢性肺阻塞、鼻窦炎及胃酸逆流等疾病都可能导致咳嗽，甚至长期吸烟及部分药物的副作用也可能引起咳嗽，所以我们不希望大众误以为咳嗽就代表患上结核病，应该把辨别导致咳嗽病因的工作交由专业医生负责。”
症状不太明显
王医生表示，结核病的临床表现变化不一，发病初期时的症状往往不太明显且变化过程缓慢，若涉及器官不仅仅于肺部，诊断则会变得更加困难。
结核病的诊断必须综合临床症状、放射线检查及以实验室检验加以证实才算完整，但也有部分情况是当患者尚未出现任何症状，但却在体检或因其他病症而接受检查时才意外发现自己其实患上了结核病。
医生会根据以下几项检查以对结核病进行诊断：家族病史或曾与结核确诊病例接触，临床症状，胸部X光检查，痰液检验，病理组织活检（如淋巴腺切片，肋膜积水抽取等）。
此外，与患者同宿的亲友或长时间接触患者的人士也都需要接受检查，再配合相关检查结果，由医生判定是否需要接受治疗。接触者的检查方法包括：胸部X光检查、结核病菌测验。
预告：若想更深入了解结核病的治疗与药物副作用、复发率、如何预防以及更严重的多重抗药性结核病，请期待下周的《元气》。
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