文：李铁
孩子们最近一直投诉，去了槟州数码图书馆总是找不到好位子，必须等上好几个小时，才能等到一个理想的阅读空间。虽然这两间图书馆常常“人满为患”，但孩子们和朋友倒是锲而不舍，一个星期去上好几次，考试期间更是天天报到。
“既然人很多，那就去别的图书馆吧！”他们每次埋怨时，我总是这么回答。可是到最后，他们依旧没有选择其他图书馆。
直到上星期，从吉隆坡回槟的好友带着一家人要我陪他们一起去参观槟州第二数码图书馆时，我才有机会一入宝山，好好地欣赏其真面目。
这座位于青草巷的槟州第二数码图书馆，藏在全国最早的学校–大英义中学内，站在大门口，就能看到槟州第一数码图书馆。和24小时营运的第一数码图书馆不同的地方在于第二数码图书馆空间更大，不过，后者并没有24小时大开门户，半夜想要阅读，就必须移步到对面的第一数码图书馆。
我们去的时间是早上，抵达的时候第二数码图书馆已经人来人往，多是年轻人，偶尔有一些中年和老年人。眼前的槟州第二数码图书馆保留了英式古迹的架构，又不失现代化的设计，散发着浓郁的文化气息。门前来来往往的年轻学子，使这里的氛围不同于其他地方，正所谓“谈笑有鸿儒，往来无白丁”。
室内的设计更棒，这里有许多独立的阅读位子，让阅读者彼此不被打扰；也有亲子的阅读地方、开会讨论的空间以及举办各种工作坊的小礼堂，照顾了不同需求的民众。图书馆的后方更有美味的餐厅，提供的食物相当不错。
认真走了一趟之后，才明白为何孩子们以及他们的同学那么爱来这里阅读。这里环境清新舒服，而且设计一流，应该没有什么人会不喜欢这样理想的阅读环境吧？虽然网上有人嘲讽这里顶多只是一个学生应付考试的“K书中心”，并不是真正意义地透过阅读电子书打开视野增加知识，但对家长而言，有一个安全舒适的环境能够让孩子安静地看看书、做做功课，已经是非常好的事情了。
想想以前，我们的家里太小太吵根本无法集中精神好好念书，考试期间只能到佛学院、三慧讲堂、社区图书馆等等去挤着读书。有时候人太多，电风扇根本无法应付燥热的天气，大家一面念书，一面擦汗，等到回家时，衣服都已经湿透了。
当然，我们还是很感恩曾经有这么多寺庙、公共空间让我们去准备考试，要是没有它们，我们还不知道该何去何从呢！这一代的孩子更幸运，希盟政府在执政的十年内，大幅提升及建立公共设施与公共空间，槟州第一和第二数码图书馆就是最好的例子，这两座图书馆甚至成了旅游景点，让许多外州来的朋友都把它列为必看的景点之一。
据悉，槟州政府未来还会在威省建设类似的数码图书馆，让更多的槟州人得以受惠。这自然是一件令人拍手叫好的消息，毕竟资源不能集中在小岛之上，威省的年轻人亦需要这样理想的阅读环境，州政府能够公平处理，自是美事一桩。
不过，在不断建设数码图书馆之际，恳请槟州政府不要忘记固有的老图书馆，例如槟州图书馆、各个社区的小型图书馆等等，当中有些图书馆又老又旧，特别是在乡区的，看来已经很久没有获得提升了，政府是不是也能够投入资源，将这些固有的图书馆翻新，引入更多的好书，让阅读的空间能够百花齐放呢？至于其他的私立图书馆，亦要多多加油，不能停留在原有的阶段，应该想方设法让它更有魅力，吸引更多民众前来阅读。
有人说：“一座伟大的城市，必然有着伟大的图书馆”。槟州委实不需要太多花俏的高楼大厦，但我们需要更多掌握知识的图书馆、更浓郁的阅读风气，以便可以提升人民的素质和槟州的软实力。从数码图书馆，我们看见了一个新希望，只要有好的设计，就会吸引人群，如何把固有老旧的图书馆翻新，加上好的设计来提高前往图书馆阅读的人潮？这是槟州政府的一门好功课，因为这将可能翻转一座城市的命运，也会让希望联盟政府的政绩更加漂亮。
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