文：黄志毅
不久前，内阁同意将大马人民的投票年龄从21岁降低至18岁。接下来，此建议将交由部长提呈至国会，再通过各国会议员就此建议进行辩论的方式决定是否将大马人民的投票年龄降低。
我欢迎和认同这已项引颈长盼的决定。自很久以前，许多国家的国民在满18岁后就被赋予投票权，只有少数国家的国民在他们的年龄超过18岁后才有资格成为选民，其中包括马来西亚。
18岁对我们所有人来说意味着很多东西。在技术上，当我们是18岁时，我们被认为已成熟。在这年龄，我们有资格驾车、拥有房子、创业和结婚。如果18岁的孩子被认为适合做刚才所提及的事，那为什么投票不行呢？
允许18岁的人投票意味着我国将有更多的选民，也意味着国家走向更民主。如果投票率高，这批18岁的合格选民将使选举结果更具合理和包容性。
但是，在我们批准这项动议之前，我认为在提呈降低投票年龄的动议之际，有关当局也得同时解决一些与此动议相关的问题。因为，我们不仅要考虑技术方面，即年龄限制的问题，而是还得顾虑其他相关的问题。
如果我们不改善或改变我们现有的政治文化和行为，尽管修改了投票年龄的限制也并不会对我国现今的政治文化带来任何的改变。
年龄只是技术性的事宜。在某种情况下，政府和社群在提升年轻人的思想方面扮演者重要的角色，以便让他们能做出明智的决定，尤其是对于选择一个国家的领导者和政府，这类重要的决定。
美国天文学家尼尔.德.格拉斯.泰森曾经发表过一篇有关人民知道如何思考比起知道该想什么更为重要的演词。可悲的是，我们的教育制度只教导我们知道该想什么。大多数的我们被教导尽可能地将所有所教的东西塞进脑子里，只有在作答时再将它“吐”在白纸上，过后我们就忘了我们所学的东西。
我们不仅仅是要记住那些事实理据或所学到的知识，更重要的是我们应该学习如何应用它，如何在所学到的知识中筛选出重要资讯，以及如何确定哪些是错误的讯息。
这就是我们现今政治舞台上正在发生的事，人们接受过多的信息，其中很多都是虚假或不正确的消息。因此，他们因为相信这些假新闻而做了错误的决定或行动。然而，这一切的发生很难归咎于他们，因为互联网无法自动分辨正确与不正确的新闻。许多人无法通过新闻的内容辨别新闻的真实性，今天所谓的真相都是取决于谷歌搜索器中显示搜索率最高的新闻或讯息为标准。
当我们谈论在社交媒体上获得最高搜索率的事项以断定其真实性时，同样的，人们也可以此想法或逻辑性去推断什么事情对许多人来说是重要的。
当我们在对某些事有着错误的理解，并采取某种行动时，这是件令人伤心的事。以爱国主义为例。我不认为自己非常或过于爱国，但我是爱我的国家的，我爱我自己是一个马来西亚人。我可能有着华人的血统，但我出生于马来西亚，因此我很自豪能成为一名马来西亚人。爱国主义之所以会导致问题发生是因为它已变成沙文主义，超越了民族或爱国主义。我们必须承认目前有这样的迹象，如果我们不慎重看待或谨慎处理，它不仅不会给我们带来发展，反而是给我们带来更大的祸害。
就以人们开始相信他或她的国家是至高无上，而不是相信一个国家是独一无二的想法来在处理或看待种族方面的课题时，这将导致恶劣的情况发生。
当我们过于关注民族或爱国主义时，我们往往会忘记什么是更重要的。比如气候变化和环境等问题并不能吸引民族或爱国主义者的注意，我们很少看到民族主义者主张这类问题。如果这些问题不是国家议题，而只是一个全球议题，一些民族或爱国主义的政治人物宁愿相信这问题是不存在的。
我们总能为了证明一个国家或种族与任何国家或种族相比，是处于至高无上的地位而做出任何事。但是，我们要知道当气候变化和自然灾害来袭时，它并没有区分你是哪个国家或种族，它将会影响我们每一个人。
是什么导致许多人不重视重要的事？与以前相较，现代化的科技和品牌制造了更多的混淆。这就是为什么我们需要教育我们的年轻一代，让他们成长，让他们知道如何思考和选择一个政府。
我们以错误的方式使用科技。与以往相比，如今使用互联网与位于千里之外的朋友交谈是多么的容易；但是当我们与家人或亲人共用晚餐时，我们却是比较难与他们交流，因为我们都会一直在滑手机。我们凭互联网上的新闻搜索率来判断什么是属实和重要，而不是自行分析和判断我们从互联网上获得的信息是真，还是假。
当我们想到一种着名的软饮料时，你可能会联想到年轻人、玩乐、体育运动和过着超cool的生活。但，你可能就不会联想到躺在病床上，患有严重的糖尿病患者。同样的，在大选时，我们听到了美丽又甜蜜的承诺，但许多人从未仔细的想过这些承诺的细节和其实用性。
年轻一代，事实上，大多数人都受到科技和品牌的影响。我们不希望自己被误导而作出错误的选择，如选政府。因此，培养或教育人们，提高他们的政治意识、成熟度以及思考和分析能力是至关重要的，这样我们才能为我们的国家做出最好的选择。
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