4月2日是世界提高自闭症醒觉日(World Autism Awareness Day),而今年联合国配合这醒觉日的主题是“辅助技术,积极参与”。
迄今全球大约有6700万人患上自闭症,并是世界上人数增长最快的严重性发展缺陷,这是因为被诊断为自闭症的儿童人数,将远远超过糖尿病、癌症及爱滋病确诊病例的总和。
自闭症不能被治癒,不过早期的诊断及干预治疗,则可有效改善自闭症患者的生活品质,让他们有更好的沟通、社交及自理能力。
因此,联合国推动“辅助技术,积极参与”主题,旨在推动社会关注自闭症患者群体,让他们得以获得负担得起的辅助技术,可行使基本人权并充分参与到社区生活中的先决条件,从而有助于实现可持续发展目标。
联合国秘书长安东尼奥则强调,在世界提高对自闭症醒觉日之际,让人们重申对这些价值观,包括对平等、公平和包容的承诺,承诺促进所有自闭症患者的充分参与,为此要确保他们掌握行使权利和基本自由的必要工具。
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辅助技术可以减少甚至消除障碍,帮助自闭症患者参与其中,享受和其他人一样的权利。尽管技术在不断进步,但是在使用辅助技术方面仍然存在重大障碍,其中包括成本高昂、难以获取、人们缺乏对该技术的重视以及使用培训不足。
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现有数据表明,在一些发展中国家,超过50%有使用需求的残疾人无法获得辅助设备。2018年9月,联合国秘书长提出了一项全新的新技术战略,旨在确定联合国应当如何为这些技术的使用提供支持,以加快实现《2030年可持续发展议程》。
在这一背景下,在联合国纽约总部举办的2019世界提高自闭症意识日纪念活动,将侧重于运用辅助技术,使其成自闭症患者扫除他们充分参与社会、经济和政治生活的障碍,促进平等、公平和包容的工具。