文：李铁
这两个月下来，财爷一直在努力派钱，除了消费税及所得税退款以外，还有各种各样的援助金，涉及款项高达数十亿令吉，受惠民众则遍布各年龄层。
除了人民，多个州属最近也领到了大红包–财政部在3月底甫宣布，基于联邦政府在2018年所征收的旅游税收达1亿3549万令吉，其中的50%或6774万令吉分配予各州政府。获得最多旅游税收分配的州属是沙巴，达1267万令吉，其次是槟城(1098万令吉)，雪兰莪排名第三(1030万令吉)。这笔金额也许谈不上太多，但是，它对槟城来说，却透露了一些事情，也代表某些重要的意义。
首先，排行榜上大致说明了一件事，那就是槟城州拥有的“外国游客”全国第二。
上述“旅游发展税”征收的对象是外国游客，当他们下榻于本地酒店时，每晚每房将被征收10令吉的费用，本地人则一律免费。根据财政部提供的名单，我们得知沙巴是最获外国游客青睐的州属，去年从酒店客房中征收到2534万令吉，而槟城则排名第二，获得2197万令吉。吊诡的是，过去号称游客人次上千万的马六甲，仅以1070万的税收在这份名单当中排名第六，不敌排在第四的柔佛和第五的彭亨。
沙巴和槟城的落差不过337万令吉而已，这代表到访风下之乡的外国游客真的比槟城多吗？也许是，可能不是。
我们必须知道的是，有关旅游税仅是取自于星级酒店，而民宿或没有向皇家关税局登记的小酒店则没有缴交每晚每房10令吉的旅游税。换句话来说，许多不住在槟州正规星级酒店的外国游客，是没有计算在内的，而这类游客并不在少数。不信吗？只要你在槟岛各大医院附近观察，就会发现许多以医疗旅游方式入境的邻国旅人，他们都以入住民宿为主；而外国背包客也偏爱入住乔治市内大大小小的民宿，毕竟比起星级酒店这可便宜太多。要是加上这些“没有被计算在内”的外国游客，槟州随时超越沙巴，成为全国最受外国游客欢迎。
也许有人会说，沙巴亦会出现类似“不被计算”的外国游客，不过可以肯定的是，这类客人肯定不及槟城多，因为沙巴的外国游客多是冲着美丽山水而来，来源相对比较单元。不像槟城，除了阳光沙滩海水外，尚有古迹美食、种族宗教文化艺术、医疗旅游、奖励与会议旅游等等多元的旅游配套吸引游客远到而来。
再者，2018年全国大选以前，沙巴获得来自中央的资源与支持力度，远胜由反对党执政的槟州。当时国阵政府在外国宣传时，常常都放大沙巴岛屿的美丽和精彩，即便有时会宣传两座入遗的城市，也往往把焦点集中在马六甲的身上，槟城得到的关注可谓相形见拙。在欠缺联邦政府扶持的情况之下，槟城必须仰赖州政府以及底下的相关单位自食其力，在外力拼旅游，这个蕞薾小岛才能被世界所看见。
另一方面，不要忘记的是，槟城已连续多年成为国内游客的首选。随着不断增加的旅游产品还有丰富的饮食文化，吸引越来越多本地人前来旅游。根据《2016年国內旅游调查》报告显示，槟城的游客人数年度增幅在全国排名第2高，达34.5%，仅次于布城的52.9%。该报告显示，槟城的本地游客人数从2015年的934万人次，增至2016年的1257万人。至于布城，则从119万人增至182万人。
简言之，槟州的外国游客和本地游客若相加起来，肯定不会输给旅游大州沙巴，更是另外一座世遗城市所望尘莫及的。在如此的基础之下，槟城州政府实在没有理由不全力发展槟州旅游业，输入更多更大的资源全方位提升州内的旅游内涵与品质。
我们期待槟州政府的旅游发展大蓝图，尤其是在居林建立一个新的机场后，人民要知道槟城未来的方向，这样才能全力配合，让槟城继续领先。#
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