报道:司徒瑞琼
（槟城6日讯）香港巷斗母宫传承近200年的一套108支“九皇大帝药签”签版，封箱40年后再度面世。这批药签，被认为是东南亚惟一的九皇爷药签，并能反映距今166年的庇能大瘟疫时期，信众“求神问医”的面貌。
1850年时期是全球大瘟疫年代，鼠疫带来严重疫情，当时“庇能”（槟城时称）也不能幸免。据说，在那人心惶惶时期，在安抚民心、稳住疫情工作上，香港巷斗母宫功不可没。
香港巷斗母宫东南亚祖庙
香港巷斗母宫被认定是东南亚九皇爷“祖庙”。宫内藏有的逾50件百年文物中，最早的可追溯到中国清朝道光时期，即西元1842年。
民俗研究者张明华就说，这些文物证实了香港巷斗母宫，1842年甚至更早前便落户槟城。许多人对九皇大帝的印象，不外乎穿针、神秘祭祀等。
“实际上，九皇大帝是以施医济世为起源的。这批药签，就能证明这一点。还有一些仪式，都带有驱瘟疫作用。”
庙宇药签，在上世纪医药未普及时代，扮演着“民间医师”角色。物资匮乏、生活清苦的百姓，一碰上晕眩发热，根本负担不起诊所求医的费用。所以，到就近住家、本身信仰的庙宇上香求神，求取药签，才是平民百姓的真实生活面貌。这让庙宇，除了是善男信女的信仰寄托，也扮演地方药庐的角色。
张明华指出，大瘟疫来袭时代，槟城作为港口城市，货轮往来不绝。水手出入、当时华侨往返庇能和中国，让疫情轻易传播开来。
瘟疫传播，通常和饮食、卫生息息相关。当时传出，斗母宫神明指示，要求信众更换日常所用碗盘、用全新碗盘严格茹素，就能消灾解难。
张明华：过“平安关”驱病除瘟
“这些其实都与严格照顾日常卫生，在疫病时期减少吃用肉，避免传染，有莫大关系，只是，用艰辛道理一般民众难以明了。相反，‘以神之名’出发不但可获善信遵从，更可达到安抚民心作用。”
张明华补充，各地九皇爷斗母宫，至今都在九皇爷诞保持“过火”的传统。烧旺炭火，相信在当时也有消毒驱瘟疫作用，过“平安关”也是驱病除瘟的一种。“所以初九送皇回銮，火烧皇船在那个年代，相信也有驱瘟疫的愿想和意义。”
猪仔上船前 必买王老吉
张明华形容这批签版，是“会说话的木头”。他细究签文处方，大部分使用的中药多属性温、具降火和清热之效，这与中国移民南来，海上千里之程有莫大关系。
早期中国人被“卖猪仔”，前往美国三藩市的历史比卖身东南亚更早、更长。许多学者的专著，均记载所有“猪仔”上船前，是什么都可不带，惟一一定要买的是王老吉。
“王老吉凉茶，现在是闻名各地。以前猪仔卖身，海程千里、万人同舱，一旦发烧生病，为避免传染，病患都马上被投海。”
因此，降温凉茶，被视作猪仔的救命符，以期茶来病除，平安抵达。张明华说，华人观念讲求落地生根，漂洋千里、离乡背景在早期被视作人生大憾事。
“人在陌生地，小病已是大事。所以药签是应运时代需求而生，处方多属性平、温和草药，都以清热解毒为主。”
信仰解乡愁
在那样的大时代，离乡已无可避免，惟一能解乡愁的就是信仰，建庵立庙由此而起。早期，其实槟城各庙宇，均有自己所属的一套药签。
签方虽大同小异，但在一些药材的使用，或多或少有所不同。但大部分方子均是降火解热，大概与南洋炎热气候有关。
张明华说，药签处方记录了当时人们常患的病症。一些处方，现在中药店还能配得出来。所以形容药签为会说话木头，一点都不为过。这也反映华人移民用药习惯、已失传的民间偏方，还有已不复见或稀有药材等。
药签被搞混 遭封存40年
香港巷斗母宫香火鼎盛，上世纪60年代求药签的善信，络绎不绝。今年80岁高龄的主持邱保旺长老说，后期由于常有善信搞混药签和问事签，终在40年前停用药签。
“当时，常有善信将药签签支，和问事签混在一起。这样求事问卜就不准了。最后，我们选择封存药签。”
惟，他为了准备2017年的175周年庆文物展，决定将药签拿出来，供有兴趣的善信、学者，有机会了解早期华人社会，对庙宇寄予的精神依赖。
其实，也是槟城著名古庙的椰脚街观音亭，于2015年12月在整理文物时，也发现属该庙的药签签纸。
但香港巷斗母宫药签可贵处，是这套药签不只留有签纸，是完整保留了一套108支药签的木刻签版，而且版上一字一句，全由人手雕刻，仍可上墨后再印，一签不缺。
光华80年前号外 包裹签版成文献
这批药签版上周在斗母宫文物室被取出，但叫人惊喜的是，包裹签版的竟是一张，相信是上世纪30年代的《光华日报》“号外”，距今相信有近80年历史。
这张号外，版头已损、确切出版日期，难以考查。“号外”在尚未有互联网时代，是报社因需及时报道某重要或紧急消息时，临时增出的小张报，寿命比被喻为“一日鲜”的日报更短、更难收藏。
这张号外主打的新闻，大意是“三路义勇军迫战审阳，八千民兵军重挫日军”的战事消息，应是世界第二次大战爆发前，日军侵华、中国民兵团全面反击的最新战情。由此推算，这份号外距今已有近80年历史，成为珍贵的新闻文献。
当年决定封箱后，由邱保旺亲自动手。殊不知，顺手拿来报纸包裹，今天却意外让这些报纸成了值得珍藏的文献。其实除了这张号外之外，尚有几张1960年代的《星槟日报》和数张西报。
一张相信是早期的《星槟日报》，其广告画页还是人手绘画的，一则香烟广告显示，当年20枝庄的英国进口烟，才卖85仙。这些文物，在2017年由香港巷斗母宫主办的文物展中，都会一一展出。
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